Redacción

La Asociación Americana de Oncología Médica (ASCO) presentó este fin de semana las principales innovaciones en tratamientos contra el cáncer, como nuevas formas de quimioterapia infantil, diagnóstico genético, inmunoterapia y biopsia líquida.

Por ejemplo, aumentar seis meses la quimioterapia de mantenimiento con dosis bajas, después del tratamiento inicial, en niños con rabdomiosarcoma -un cáncer raro del tejido muscular- puede incrementar la esperanza de vida en cinco años.

"Al mantener la presión sobre este cáncer durante más tiempo con la terapia de mantenimiento, estamos otorgando a los pacientes dos victorias: aumentar las tasas de curación al prevenir las recaídas y hacerlo con pocos efectos secundarios graves", dijo a la agencia de noticias Efe el médico Warren Chow.

El rabdomiosarcoma se origina en el tejido muscular y puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero con mayor frecuencia en cabeza, cuello, pelvis y abdomen. Es un tumor raro que representa el 4% de todos los cánceres infantiles.

El pronóstico generalmente es bueno: el 80% de los niños puede curarse mediante quimioterapia, radioterapia y cirugía. Sin embargo, entre los que tienen metástasis -ramificaciones -en el momento del diagnóstico o un rebrote después del tratamiento inicial, sólo el 20% o 30% se cura.

Sin embargo, debido a que el estándar de cuidado es diferente en Estados Unidos, existe la necesidad de realizar más estudios para comprender cómo integrar la terapia de mantenimiento en los protocolos existentes.

Mamas

El cáncer más común en las mujeres es el de mama, cuyo tratamiento en su etapa inicial puede omitir la quimioterapia, dijeron los especialistas de Asco tras realizar pruebas genéticas para medir el riesgo de cada paciente.

El jefe del estudio, el doctor Joseph Sparano, del Centro Médico Montefiore en Nueva York, dijo que la mayoría de las mujeres en esta situación no necesitan tratamiento más allá de cirugía y terapia hormonal, y "el resto de ellas reciben quimioterapia en forma innecesaria".

"Las (pacientes) que tienen un riesgo intermedio que se determina con una prueba denominada Oncotype, en principio, no van a necesitar tratamiento con quimioterapia con porcentajes de curación muy parecidos", agregó un coautor de la investigación, Javier Cortés, del Hospital Ramón y Cajal, de Madrid.

Inmunoterapia

Los tratamientos para el sistema inmunológico -defensas naturales del cuerpo -son otra posibilidad en la cura de diversos tipos de cáncer, como el de pulmón, cuya aplicación en el tipo más común ofrece una supervivencia de entre cuatro y ocho meses superior al proceso únicamente con quimioterapia.

El método pembrolizumab es inicialmente más efectivo que la quimioterapia para la mayoría de los pacientes con cáncer de pulmón no microcítico avanzado con alta expresión PD-L1, afirmaron los especialistas, es decir, pacientes muy fumadores y con comorbilidades cardíacas y respiratorias.

En el estudio participaron ocho hospitales españoles, siendo éste, según los autores, el ensayo clínico más grande de pembrolizumab como terapia.

Uno de los autores, Luis Paz-Ares, jefe del servicio de oncología médica del Hospital Universitario 12 de Octubre (Madrid), destacó el aumento "significativo" de la supervivencia, de 11,3 meses a 15,9 meses.

El médico agregó que los resultados suponen un progreso "relativamente importante" para este subtipo de cáncer de pulmón, en el que "en los últimos 20 años han pasado pocas cosas".

Mayor temperatura en aguas antárticas pone en riesgo alimentación de ballenas

El krill antártico es un crustáceo de un centímetro de largo parecido al camarón, fuente de alimento esencial para ballenas, pingüinos, focas, calamares y peces, entre otras especies. Debido al aumento de la temperatura del mar, este ser vivo clave del ecosistema corre el riesgo de desaparecer.

Las aguas más cálidas en torno a la Antártica han permitido la proliferación de salpas, una especie similar a la medusa que reduce la cantidad de krill, reveló una investigación de la Universidad Austral (UACh).

Ambas especies compiten por el alimento, siendo el pequeño crustáceo el más perjudicado. El autor del estudio, Humberto González, dijo que "el verano de 2017 fue muy cálido (la temperatura del agua fue 1 o 2 grados más alta)", lo que pone en riesgo la vida de diferentes animales.

Anticipan que Apple anunciaría avances en materia de realidad virtual

Con el mismo fervor que un evento deportivo, miles de personas ligadas al mundo de la tecnología esperan hoy el inicio de la conferencia de desarrolladores de Apple, en California, donde la firma anunciará sus innovaciones para el segundo semestre.

A las 07.00, hora de Chile, comenzará el evento donde, según adelantó la agencia de noticias DPA, la firma informará sobre sus avances en realidad aumentada (AR), que muestra en la pantalla objetos virtuales en contextos reales. Apple lleva años trabajando en esto.

Se estima que la novedad será que los objetos digitales puedan colocarse con mayor exactitud en su sitio, y también en los juegos los participantes podrán compartir aquellos objetos.

Esto va en línea con la conferencia de Google de principios de mayo, donde anunció una función similar para Android.

Apple, por otra parte, continúa con la presión para mejorar la calidad de su asistente de voz, Siri, que compite de forma directa con el software Alexa, de Amazon, y el asistente de Google, llamado Assitant.

Factores de riesgo

Un 30% de las muertes por cáncer se deben a factores de riesgo como elevado índice de masa corporal, bajo consumo de frutas y verduras y falta de actividad física.

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