Cristián Venegas M.

Los efectos de la propagación del COVID-19 continúan profundizándose en la gran minería del cobre, esta vez se conoció que las mineras Sierra Gorda, de la polaca KGHM, y Minera Centinela, de Antofagasta Minerals; desvincularon a 49 trabajadores y supervisores para hacer frente a la baja que ha experimentado el precio del cobre entre otras consecuencias de la emergencia.

Despidos que se suman a los 275 que realizó hace una semana Minera El Abra, que como parte del cambio de su Plan Minero implementado por Freeport-McMoran, paralizó además su proyecto Sulfolix Fase II y el resto de sus faenas, inicialmente, hasta este miércoles.

Desvinculaciones

En el caso de Sierra Gorda, en cuya propiedad participa además la japonesa Sumitomo, la decisión es parte de las modificaciones a su Plan Minero que, entre otras medidas, considera reducir el tonelaje movido desde la mina para asegurar la continuidad laboral y operacional durante este año, según consta en un comunicado interno de la compañía.

Escrito en que además explican que desde 2014, año en que la minera inició sus actividades, no ha obtenido utilidades, sumado a que el escenario internacional ha estado marcado por "la fuerte y sostenida" baja del precio de los metales y el aumento de los costos operacionales y financieros.

En Centinela, en tanto, donde se desvinculó a 15 supervisores y operarios, la decisión también pasa por el mal momento de la cotización del cobre y los efectos del COVID-19. Despidos, que según fuentes sindicales, podrían continuar. Por su parte, desde AMSA, no quisieron referirse.

Baja demanda china

Respecto de las medidas que están adoptando las mineras para hacer frente a los efectos del COVID-19, el seremi de Minería, Alex Acuña, dijo que la situación es "lamentable" en cuanto a los despidos, los que obedecen en gran medida al precio del cobre, que cerró 2019 en US$2,7 y con una proyección de llegar a US$2,9 en marzo. Sin embargo el metal rojo se cotizó el viernes en US$ 2,296 la libra de acuerdo a la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco).

"Esto se da en el marco de los efectos del COVID-19 a nivel mundial y en nuestro principal comprador, que es China, que aún no aumenta su demanda interna de cobre. Ahora, hay que considerar que las empresas mineras están tratando de dar la mayor continuidad posible a las operaciones, y de acuerdo a los protocolos de la norma sanitaria, que las mineras han adoptado rápidamente y de manera exitosa", contextualizó la autoridad.

324 despidos sumaron las mineras de la zona desde que partió la emergencia sanitaria por el COVID-19.

El presidente de la Federación de Trabajadores del Cobre, Patricio Elgueta, informó que entre los acuerdos del último Consejo Directivo Nacional de la FTC se está presentar una querella criminal por cohecho contra el ex presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro. Acción judicial, que sería oficializada entre hoy y mañana en la capital.

El dirigente de El Salvador precisó que la acción judicial, contra el ejecutivo que en su último periodo encabezó la minera estatal entre los años 2014 y 2019, se suma a la presentada por el Consejo de Defensa del Estado (CDE), y la interpuesta por el propio Codelco en 2019, y que lleva adelante la Unidad de Delitos de Alta Complejidad de la Fiscalía Oriente.

Destaparon el caso

"Este es un tema que veníamos estudiando y en vista de todos los antecedentes que se han presentado, porque es una denuncia que hacen los propios trabajadores, se crea una Comisión Investigadora que concluye que hay varios errores, con todo lo que conlleva", explicó Elgueta sobre la decisión de la Federación de involucrarse en las investigaciones.

Luego, añade el dirigente, surge el trabajo de la Fiscalía y el nombre de 24 personas que deben ser investigadas (lo que no quiere decir que sean culpables, recalca). Más tarde se suma el CDE por cohecho y tráfico de influencias.

Todo esto en el marco de contratos adjudicados a un empresario con antiguos vínculos comerciales con el hijo de Pizarro, y en el que está involucrada además la venta de una exclusiva casa en Chicureo.

"Aquí no se trata de jugar al empate, pero Codelco, a diferencia de sus investigaciones de los dirigentes de Chuquicamata, aquí tiene bajo perfil, esto no sale en las noticias. Lo único que queremos es cumplir nuestro rol, recordemos que Codelco es una empresa cien por ciento estatal y todos sus aportes van a solventar los planes sociales", agregó.

2014 en septiembre asume Pizarro su última etapa en Codelco, que se extendió hasta agosto del año 2019.

Las consecuencias de las movilizaciones sociales que comenzaron en octubre y de la expansión del COVID-19 en el país y el mundo, hicieron descender en 10,8% el número de pasajeros del aeródromo El Loa durante el primer trimestre de 2020, de acuerdo a las estadísticas elaboradas por la Junta de Aeronáutica Civil (JAC).

En el caso del terminal aéreo de Calama, la cifra de pasajeros -entre enero y marzo- llegó a 509.468 (12,5% del total nacional), versus los 571.168 viajeros de igual periodo de 2019, lo que se traduce en 61.700 personas menos.

Por su parte, el aeropuerto Andrés Sabella de Antofagasta alcanzó 526.214 pasajeros el primer trimestre de 2020 (12,8% del tráfico total nacional), versus los 556.358 viajeros de igual periodo del año pasado, lo que equivale a 30.144 personas menos volando.

Peak de 10 vuelos

El gerente de Operaciones del Consorcio Aeroportuario de Calama S.A. (Cacsa), Ernesto Marabolí, empresa que administra el aeródromo El Loa; consultado sobre el número de vuelos diarios, explicó que varía muchísimo y dependiendo del día, es así que los lunes hay más operaciones, con un promedio de 10 diarios, muchos de ellos chárters de la minería, los que se programan, muchas veces, de un día para el otro.

El ejecutivo dijo además que en el caso de los días con menor flujo de vuelos, estos suelen ser los sábado, con una o dos operaciones por jornada. Ambas cifras alejadas de las 25 operaciones de un día peak en un año normal, que se duplican considerando las llegadas.

Sobre los controles preventivos por el COVID-19 que realizan personal del Ejército y la seremi de Salud de Antofagasta, Marabolí dijo que se mantienen en los días con mayores vuelos, los que habitualmente son lunes, martes y jueves. El gerente agregó que si bien se acerca la fecha en que las aerolíneas retomarían sus operaciones normales, es una evaluación que se hace constantemente y pueden variar.

10,8% descendió el número de pasajeros en El Loa el primer trimestre, con relación a igual periodo de 2019.

12,8% del total de los pasajeros aéreos transportados en el trimestre enero-marzo corresponden a Antofagasta.