Expertos prevén una cotización de la libra de cobre muy alta durante los próximos dos años
PROYECCIÓN. No descartan que alcance e incluso supere el récord de febrero de 2011 en que el metal rojo registró US$ 4,631, su mayor valor histórico. Ayer, el commodity se posicionó en US$ 4,212 la libra, el valor más alto desde el 4 de agosto de 2011.
Casi todas son buenas noticias las informadas en las últimas semanas por la Bolsa de Metales de Londres (LME), donde el cobre volvió a registrar ayer una variación positiva de un 1,4% en su cotización. Nueva alza que ubicó al metal rojo en US$ 4,212 la libra, el valor más alto desde el 4 de agosto de 2011 cuando el commodity se situó en US$4,287.
El aumento, que llevó el promedio de 2021 a US$ 3,6983 y el mensual a US$ 3,7904 la libra; obedece a múltiples factores, pero más importante aún es saber si las proyecciones a corto, mediano y largo plazo, son tan optimistas como para pensar en un nuevo súper ciclo.
Análisis
El académico del Departamento de Ingeniería de Minería de la Universidad Católica y miembro del Comité del Precio del Cobre del Ministerio de Hacienda, Gustavo Lagos, sostiene que todas las señales son positivas y que "tendremos precios muy altos, como el actual e incluso más altos todavía, durante este año y el próximo, posiblemente".
Aunque también advirtió que "este es un ciclo, se termina, cuándo, no sabemos. El precio de los metales es cíclico, no es permanente y eso tiene una consecuencia importante: primero, es que el Fisco recibe mucha plata mientras el precio esté alto; y segundo, que no se puede planificar gastos corrientes con estos ingresos adicionales porque no se mantendrán".
Un momento raro
El consultor, respecto de los factores que empujan el cobre al alza, precisó que son muchos los que han confluido y por eso la "rareza" de este buen momento del cobre. En ese sentido, dijo que influye China; todos los estímulos fiscales a nivel mundial debido a la pandemia por el covid-19; el estímulo de Estados Unidos que viene; las vacunas que auguran una mejor economía y una recuperación; y también todos los esfuerzos "verdes".
Sobre este último factor, Lagos explicó que la sustentabilidad "es más cobre por donde usted lo mire, son motores eléctricos, electrificación, estaciones de servicio que proporcionan recargas de baterías (electrolineras), etcétera. Eso es puro cobre".
Respecto a los inventarios de cobre, dijo que hace al menos 10 años que no se veían tan bajos y que solo "hay cobre para tres o cuatro días, prácticamente no hay cobre".
Ser realistas
Para el estratega de Mercados de XTB Latam, Benjamín Castillo, es poco probable que el valor del cobre se mantenga sobre los US$ 4 por varios años, ya que esto generaría incentivos claros a buscar reemplazos a este tipo de commodities, argumentando que subiría el costo prácticamente de todo. "Muchas veces nos dejamos llevar por el temor del mercado y podemos empezar a hacer algunas suposiciones que nos llevan a eso, pero que terminan siendo poco realistas", dijo.
En este sentido, agregó que "aún hay poca claridad, por ejemplo, con la variante sudafricana del coronavirus, o si se va a terminar o no la pandemia. En ese sentido, hay muchos factores que aún están pendientes y que van a hacer variar mucho el precio de los commodities en general".
Puede llegar a US$ 4,6
Consideraciones que no impedirían, explica el experto en inversiones, que la cotización del metal rojo siga escalando: "Puede seguir subiendo, porque de hecho el cobre, en su máximo histórico, estuvo en US$ 4,6 así que tranquilamente puede ir a buscar ese máximo e incluso superarlo dadas las condiciones actuales. Pero a la vez consideramos que el precio ya ha tenido un alza importante, y alguna corrección sería absolutamente normal".
Así las cosas, continuó el experto, "es muy probable que durante todo 2021 y el próximo año veamos muy buenos precios para el cobre. Sobre US$ 4 es un muy buen precio y en el mediano plazo se mantendría en estos valores, e incluso más arriba buscando máximos históricos o superándolos. Pero que va a estar sobre 4 dólares de forma permanente, es poco probable".
Impacto en la empleabilidad
Lagos dijo que el alza efectivamente puede tener un impacto en la empleabilidad tanto directa como indirecta, pues cuando entran en ejecución las inversiones mineras el empleo de este sector puede llegar a representar 10% del total. En ese sentido, dijo que "van a venir inversiones importantes sobre todo en construcción y eso puede tener un efecto en el empleo y debiera tenerlo, porque todas las empresas que se relacionan con el cobre, y son muchas, tendrán más trabajo y apuro por producir más".
US$ 4,212 alcanzó ayer la cotización de la libra de cobre tras experimentar una variación diaria positiva de un 1,40%.
2011 La cotización de ayer es la más alta del cobre desde el 4 de agosto de 2011 cuando registró US$4,28736.
2021 En lo que va del año el promedio de la libra de cobre es de US$ 3,698, según las estadísticas de Cochilco.
US$ 4,631 es el máximo histórico que la libra de cobre alcanzó en febrero de 2011, pleno súper ciclo del metal rojo.