El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, proyectó que la baja productiva de la minera estatal, que este 2022 reduciría su producción de cobre en 100 mil toneladas; experimentaría una reducción de 170 mil toneladas durante el 2023. Lo que respondería a menores leyes de mineral, rediseños y algunos retrasos.
Desde ayer y hasta el 31 de agosto de 2023 se extenderá la postulación para que empresas nacionales y extranjeras presenten propuestas para la elaboración de productos que permita avanzar en la cadena de valor del litio, como parte de un proceso liderado por Corfo que le permitirá a productores especializados postular a proyectos de inversión adquiriendo litio a un precio preferente y con suministro asegurado hasta 2030.
La Corporación informó que el llamado invita a empresas con experiencia, capacidades técnicas y financieras comprobables a convertirse en productores especializados de este material con valor agregado en Chile para desarrollar y producir, por ejemplo, precursores y/o material de cátodo, cátodos de litio, componentes de baterías de litio, litio metálico, entre otras aplicaciones.
Asimismo, quienes postulen podrán acceder a carbonato e hidróxido de litio producidos por SQM Salar a precios favorables, y asegurar un suministro hasta 2030, según se estipula en los contratos suscritos con Corfo. En ese contexto, el precio preferente corresponderá al precio FOB (Free on Board) promedio ponderado calculado sobre el 20% del volumen exportado por SQM Salar de menor precio en los últimos seis meses disponibles.
La convocatoria está disponible en el sitio web de Corfo, portal donde también se podrá descargar las bases del llamado. Desde la agencia destacaron además que la modalidad de postulación será permanente hasta por un año (cierre 31 de agosto 2023) o hasta agotar el volumen disponible de productos de litio a precio preferente.
Corfo ya había llevado adelante este tipo de postulación hace unos años como parte de los contratos suscritos tanto con Albemarle como con SQM, sin que esas licitaciones fructificaran. En el caso de Albemarle, en marzo del año 2018 Corfo incluso alcanzó a adjudicar tres licitaciones a Molymet de Chile, el consorcio Samsung SDI y Posco de Corea y a Sichuam Fulin Industrial Group de China, empresas que finalmente retiraron sus propuestas.
2023 permanecerá abierta la postulación, cuyas bases del llamado quedaron disponibles desde ayer.
2030 se aseguran el suministro de litio y a precios preferentes, las empresas que se adjudiquen la licitación.
Cuando se pensaba que este año la cotización del cobre había experimentado las mayores volatilidades, la libra de metal volvió a abrochar dos fuertes bajas entre lunes y martes, 4,86 y 2,40% respectivamente. De esta forma, el precio se situó en US$ 3,502 la libra, mientras que el promedio de 2022 es de US$ 4,191, informó Cochilco.
El nuevo Programa de Cumplimiento (PdC) presentado por SQM Salar en septiembre de 2021 fue aprobado por la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), plan que incorpora todas las observaciones que levantó el Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta en su sentencia dictada en al año 2019. Acciones y medidas que tendrán un costo que supera los $46 mil millones, los que constituyen una de las mayores inversiones en la historia de la Superintendencia.
El PdC contempla 52 acciones y medidas presentadas para subsanar las infracciones detectadas en la SMA, cuyo procedimiento sancionatorio se inició en noviembre del año 2016, luego que la Superintendencia detectara seis infracciones en dicha operación de la minera no metálica, donde se constató la sobre extracción de salmuera; afectación de algarrobos; entrega de información incompleta a la autoridad; no contar con un Plan de Contingencia para el sistema Peine; la no realización de estudios de meteorología local y regional y monitoreo de variables hidrogeológicas; y la modificación de las variables consideradas en los Planes de Contingencia.
El abogado del Consejo de Pueblos Atacameños (CPA), Sergio Chamorro, consultado sobre cómo reciben la aprobación de la Superintendencia del PdC que propone SQM; explicó que "es algo que está en proceso de revisión y, por lo tanto, no podemos emitir alguna declaración favorable o desfavorable sobre lo aprobado por la SMA.
"Es un largo historial de antecedentes y tenemos que volver a revisar medida a medida y no descartamos nada hasta el momento, porque previamente tiene que ser revisado además por cada comunidad", agregó el representante del Consejo que aglutina a 18 comunidades de la cuenca del Salar de Atacama.
Por otra parte, sobre la posibilidad que el Consejo resuelva cuestionar el Programa, el profesional dijo que "existen instancias tanto por la vía administrativa como judicial ante el Tribunal Ambiental, para que se pueda revisar y puedan cumplir con el principio de indemnidad ambiental y también con lo que ya sentenció en su oportunidad respecto a la incertidumbre científica de las medidas que estaba proponiendo SQM, pero este es un proceso largo, científico, técnico y de mucho análisis".
Desde la minera, que propuso el PdC en septiembre de 2021, destacaron que entre las medidas se encuentra "la reducción de extracciones de agua y salmuera en 50%, la operación de un sistema de monitoreo en línea, disponible para la comunidad; la instalación de estaciones meteorológicas y de calidad del aire, y la definición de un programa de monitoreo participativo con las comunidades".
En ese sentido, reiteraron que su "compromiso con la sostenibilidad y reafirmamos que nuestro PdC ha sido sometido a un riguroso proceso de revisión por arte de la autoridad. La SMA afirma que la empresa ha incorporado mejoras en su propuesta que se hacen cargo de las observaciones formuladas por las comunidades y por el Consejo de Pueblos Atacameños, y que robustecen el seguimiento ambiental".
SQM agregó que han ejecutado gran parte de las medidas que forman parte del PdC aprobado y que esperan "implementar la totalidad de los compromisos asumidos con la autoridad y las comunidades en las próximas semanas".
"Tenemos la convicción de que el PdC es un instrumento robusto, que contribuye a asegurar la sostenibilidad de nuestras operaciones y reforzar nuestro compromiso con el medio ambiente y nuestro entorno social, a través del respeto y diálogo constante. Lo que se traduce en tener una operación sostenible que contribuye con productos que mejoran la calidad de vida de todas las personas", complementaron.