Fundición de Concentrados de Chuqui será detenida 135 días por mantención
MINERÍA. La planta de Codelco, que tiene una capacidad de fundición de 1,4 millones de toneladas anuales, iniciará el proceso de mantención en noviembre debido a problemas con el Horno Flash.
La Fundición de Concentrados (Fuco) de la división Chuquicamata será sometida a un extenso proceso de mantención que podría alcanzar los 135 días, según detalló el vicepresidente de Fundiciones y Refinería de Codelco, José Sanhueza. Planta que entre 2018 y 2019 había sido sometida a adecuaciones por sobre US$ 1.013 millones para cumplir el DS N°28 que reducía el porcentaje de emisiones.
Sin embargo, según detalló el ejecutivo al Diario Financiero, tras esos proyectos estuvo en una etapa de estabilización, hasta que en 2020 "el proceso experimentó un aumento en la tasa de fallas, debido a la rotura de tubos de la caldera del Horno Flash, lo que impacto en la disponibilidad y continuidad operativa del complejo".
"Esto significó que, durante 2021 y 2022 las disponibilidades de la planta fueran inferiores a lo programado, a pesar de los trabajos de mantenimiento que se realizan permanentemente, en el marco de la cultura de buenas prácticas de la Corporación", agregó el ejecutivo, sobre la planta que tiene una capacidad de fundición de 1,4 millones de toneladas anuales.
Diagnóstico
Respecto a si la estatal ha diagramado una solución más definitiva para las fallas que viene evidenciando la Fuco, Sanhueza precisó que desde 2021 un equipo de trabajo acelerara las acciones que "permitirán aumentar la disponibilidad del complejo". En ese sentido agregó que "sus labores principales se han orientado a recuperar activos que afectan la disponibilidad de la caldera. Asimismo, el grupo ejecutó un diagnóstico especializado del estado de dicha caldera, sumado a una serie de reparaciones en áreas previamente identificadas como problemáticas".
En este sentido, el vicepresidente precisó que "debido al daño acumulativo, el desgaste propio del uso y la vida útil remanente de los tubos en algunos sectores se recomendó reemplazar, aproximadamente, 50% de la superficie de intercambio de calor de la caldera. Para esto, se adelantó la mantención general de la fundición, la cual estaba considerada originalmente para 2023. Esta mantención se iniciará en noviembre y considera detener la operación por 135 días".
Mantención que Sanhueza aseguró al DF que, gracias a las acciones ya concretadas, permite que "las fallas en la caldera han disminuido y los niveles de disponibilidad de la planta ha sido cercana a 80% en lo que va de 2022. Además, con el mantenimiento general, esperamos llegar a valores sobre 91%, factor que incide directamente en un aumento de los niveles productivos".
Bajo su capacidad productiva
Sobre el estado actual de la Refinería de Chuqui, en tanto, José Sanhueza precisó que en los últimos años, "no ha podido copar su capacidad productiva y este año no ha sido la excepción, particularmente por el complejo escenario de abastecimiento de ánodos. En los últimos meses, la Refinería ha debido procesar ánodos con mayores niveles de arsénico, debido a que, en virtud de una planificación previamente establecida, estamos explotando sectores con mayores contenidos de dicho elemento".
2023 estaba programada originalmente la mantención general de la Fundición de Concentrados de Chuqui.
2020 el proceso de fundición experimentó un aumento en la tasa de fallas, por efecto del Horno Flash.