El argentino Sebastián Báez logró este sábado su tercer título ATP al ganar al austríaco Dominic Thiem en la final del torneo 250 de Kitzbühel, Austria, y desde mañana aparecerá en el puesto 42 del ranking mundial, ascendiendo 30 lugares.

Con sólo 22 años, Báez ya acumula tres trofeos y suma éste a los conseguidos en Estoril, Portugal, en 2022 y Córdoba, Argentina, este mismo año. La de este sábado fue su quinta final en el circuito, una de ellas en Santiago.

Ante Thiem, que regresaba a una definición por el título desde noviembre de 2020 cuando disputó las Finales ATP, Báez fue muy superior y se impuso por 6-3 y 6-1 en una hora y 20 minutos, sin darle lugar a su oponente para ilusionarse.

Al argentino le bastó con romper el saque de su rival en el cuarto juego para apuntarse la primera manga. En la segunda firmó hasta tres 'breaks' para sellar la victoria y celebrar sin su entrenador, que volverá al equipo para el US Open.

Y aunque triunfó, esbozó una "disculpa": "Sé que toda la gente quería que ganara 'Domi' porque es de aquí; lo siento. Estoy contento no sólo por hoy, sino por toda la semana. Toda la gente, el público, me ha hecho sentir muy cómodo aquí esta semana. Sé que este tiempo no es el mejor, pero este lugar es increíble, y he disfrutado cada día. Estoy contento de llevarme el partido", dijo Báez.

"Sólo quiero disfrutar de este momento. Fue una semana increíble. Intentaré disfrutarlo con mi equipo. Sabemos que las últimas semanas no han sido las mejores, así que intentaremos disfrutar de este momento", agregó el trasandino, que en semifinales batió el viernes al primer favorito, su compatriota Tomás Martín Etcheverry. A pesar de su decepción final, Thiem regresará el lunes al Top 100 gracias a su actuación en Kitzbühel. El jugador de 29 años ha subido 27 puestos, hasta el 89.

Un mundo de anécdotas, algunas inverosímiles, unas divertidas y otras curiosas, han dejado las dieciocho ediciones de los Juegos Panamericanos desde su primera versión en Buenos Aires 1951.

A menos de tres meses del inicio de Santiago 2023 el 20 de octubre, comienzan a reflotar algunas historias, como la del brasileño Eric Tinoco.

El CAMPEÓN que no ganó

Precisamente en 1951 en el pentatlón moderno ocurrió uno de los hechos que marcaron esta competencia.

El brasileño Tinoco se consagró campeón individual y logró el oro para su país pese a que sus rivales llegaron, incluso, a burlarse de él porque no ganó ninguna de las pruebas del pentatlón: tiro, esgrima, natación, salto ecuestre y carrera a pie campo a través.

Los favoritos eran los estadounidenses James Thompson, Guy Troy y Gail Wilson, pero un voluntarioso Tinoco sumaba y sumaba puntos en cada competencia al clasificarse entre los primeros.

Al final se colgó la medalla dorada, mientras que EE.UU. debió conformarse con el oro por equipos.

La habana'91

La premiación de la primera jornada del remo de la XI edición, en La Habana 1991, hizo que el gobernante cubano Fidel Castro lograra sonrojarse.

Castro, quien fuera el máximo símbolo continental de rechazo hacia todo lo relacionado con Estados Unidos, tenía que entregar las medallas. Todo iba bien hasta que ganaron los remeros de ese país.

Una de las medallistas lo miró, le sonrió y acto seguido le entregó a Castro una pequeña bandera de EE.UU.

La tensión y el silencio incómodo reinaron en el ambiente, pues todos temían que sucediera lo de un día antes en el atletismo cuando Fidel le negó el saludo a una estadounidense que obtuvo la plata.

Esta vez Castro aceptó con gusto ondear la bandera ante la sorpresa y el aplauso de muchos.

"chino" ríos y meligeni

El brasileño Fernando Meligeni revirtió un marcador en contra y se impuso en tres sets al chileno Marcelo Ríos para adueñarse de la medalla de oro en los singles del tenis de los Panamericanos 2003 en Santo Domingo.

Meligeni ganó por 5-7, 7-6 (6), 7-6 (5) en más de tres horas de partido y acabó con las ilusiones del "Chino", exnúmero uno del mundo.

Sin saber que el destino los iba a llevar a enfrentarse en la final, comenzaron a entrenar juntos y en esas prácticas el chileno le decía al brasileño, de forma jocosa, que sabía que se iba a retirar con honores y por eso llegaba al torneo por la plata.

"Yo pensaba que se refería al dinero, pero era a la medalla de plata", recordó Meligeni entre risas en alguna ocasión.

El tropezón de wuyke

Uno de los hechos más polémicos se dio en la final de los 800 metros planos en Caracas 1983, novena edición de los juegos, y los protagonistas fueron un venezolano y un brasileño.

Los hinchas locales esperaban que su corredor William Wuyke ganara, pero este tropezó en medio de la carrera con el brasileño Agberto Guimaraes, cayó al suelo y perdió las opciones de subir al podio.

Venezuela presentó un reclamo que surtió efecto de inmediato: el jurado descalificó a Guimaraes y ordenó repetir la carrera entre vítores del público y el desconcierto brasileño.

Entonces la protesta surgió del otro lado. Ahora Brasil exigía cambio de jurado.

Con los corredores en las pistas y un público expectante, los miembros de la comisión del atletismo concluyeron que el choque había sido casual.

Así que Guimaraes mantuvo su título, pero también se ganó el repudio venezolano, a tal punto el resto de su estancia en Caracas anduvo escoltado siempre por tres soldados.