Expansión de Minera El Abra ingresaría a evaluación ambiental durante el 2025
MINERÍA. "Los grandes recursos de sulfuro ofrecen una importante oportunidad", explicó el gerente para Chile de Freeport-McMoRan, Mario Larenas, sobre el eventual proyecto de la filial de Codelco.
Como parte de su exposición en el Foro Económico para un Desarrollo Justo y Sostenible, el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, se refirió a la posibilidad de expansión de Minera El Abra, filial de la estatal que posee el 49% de la propiedad de la cuprífera, que es operada por la multinacional estadounidense Freeport-McMoRan, que controla el 51%.
En ese sentido, el ejecutivo dijo que "somos socios de Freeport en El Abra y ahí evidentemente que hay oportunidades de expansión", según recogió el Diario Financiero. En respuesta a esa declaración, el gerente para Chile de Freeport-McMoRan, Mario Larenas, detalló que "los grandes recursos de sulfuro en El Abra ofrecen una importante oportunidad de expansión", y que, en virtud de ese hecho, la compañía "planifica una posible presentación de un estudio ambiental para finales de 2025".
"Actualmente, se trabaja en un relacionamiento continuo con todas las partes interesadas, junto con evaluaciones económicas", agregó el ejecutivo de la minera, ubicada a 76 kilómetros de Calama y que durante el 2023 produjo sobre 98 mil toneladas de cobre.
En evaluación
Entre los antecedentes que pudo compartir la minera respecto de eventuales alternativas de expansión, está lo publicado en la Memoria 2023 de la empresa, en que se señala que "ha identificado un gran recurso de sulfuro en El Abra, que respaldaría un posible proyecto importante de molino, similar al concentrador de gran escala en Cerro Verde (Perú)".
De manera tal, que "se continúan evaluando estudios técnicos y económicos para determinar el alcance y el momento óptimos para el proyecto de sulfuros. Los requisitos de costos de capital se están actualizando para reflejar las condiciones actuales del mercado".
Asimismo, la empresa "está evaluando alternativas de infraestructura hídrica para brindar opciones para extender las operaciones existentes y respaldar una expansión futura, mientras continúa monitoreando los asuntos regulatorios y fiscales de Chile, así como las tendencias en los costos de capital para proyectos similares".
"Paralelamente, complementó la minera, como parte del proceso de obtención de permisos para la posible expansión, está planeando una posible presentación de una declaración de impacto ambiental durante 2025, sujeta a la participación continua de las partes interesadas y a evaluaciones económicas".
Consultada la empresa sobre cuáles son las posibles alternativas de infraestructura hídrica que estudia y si la potencial expansión sigue considerando la construcción de una concentradora, declinó referirse con mayor detalle.
98.400 toneladas de cobre