La escuela de la comunidad de Toconce
En marzo mi escuela toconseña debería estar de aniversario. Por esta razón cuento su historia, llena de alegrías y satisfacciones, no exenta de sacrificios y penas, pero fortalecida por el gran cariño de sus habitantes.
En los libros de Actas de la Ilustre Municipalidad de Calama de la década de 1930, aparecen discusiones entre los regidores acerca de solicitudes de la comunidad de Toconce para la creación de una escuela primaria en dicha localidad. No eran las primeras inquietudes de los pobladores de la pequeña localidad para que los dotarán de una escuela y un docente municipal (en el censo de 1920 aparece con una población de 83 hombres y 76 mujeres).
"Mi profesor en 1901 se llamaba Félix María y era de Chiu Chiu, hacía clases en Ayquina.. Ahí me puso mi abuelito. El me daba víveres para mí y para el profesor. Todos los niños llevábamos víveres y, además, el profesor debía cobrar algunos centavos, porque el quintal de harina valía unos cinco pesos. El primer año enseñaba puras letras; después, al otro año, enseñaba palabras, daba silabario y si uno iba avanzado, lo pasaba al libro segundo" (mi amigo, don Juan Cruz, nacido en Toconce en 1887, entrevista del 31 de mayo de 1966).
Las comunidades andinas sentían la fuerte necesidad de poseer escuela, para alfabetizarse, educarse formalmente. Sentían la necesidad de colaboradores socioculturales, de compañeros en la defensa, preservación y desarrollo de lo andino.
Entre 1953 y 1965, Rotary Club de Chuquicamata, realizó una fuerte, efectiva y profunda labor de colaboración a las comunidades de Alto El Loa, especialmente en el área de la educación primaria. Apoyando el diseño de escuelas y casas para los profesores, donando materiales de construcción y realizando las instalaciones de los servicios básicos. Así se construyeron las escuelas de Lasana (1955), Ayquina (1956?), Río Grande,Toconce (1958), Cupo y el nuevo edificio para Caspana.
Nota de la Redacción. Toconce es un poblado rural,2? cercano al volcán y al río Toconce,3? ubicado a 91 km de Calama la Región de Antofagasta, al norte de Chile.
Domingo Gómez Parra, profesor normalista, OPRIL.