Falleció el patriarca del jazz de Nueva Orleans por COVID-19
MÚSICA. El célebre pianista Elis Marsalis Jr. murió el miércoles a los 85 años, según informó su familia.
Producto de una neumonía causada por coronavirus, falleció el célebre pianista y patriarca del jazz de Nueva Orleans, Ellis Marsalis Jr. "La neumonía fue la causa directa de defunción, pero fue causada por el covid-19", confirmó a AP su hijo, el fotógrafo y poeta Ellis III, en entrevista telefónica.
Avecindado en Baltimore llegó a Luisiana el domingo para acompañar a su padre de 85 años, quien estaba hospitalizado gravemente afectado por la enfermedad. Según se informó, Nueva Orleans ha experimentado un explosivo aumento de los casos de coronavirus: en total a nivel estatal, hasta el martes en la noche, se habían registrado 5.237 personas positiva y 239 muertes, la mayoría en la citada ciudad.
Una identidad única
Nacido en Nueva Orleans en noviembre de 1934, Ellis Marsalis vivió ahí toda su vida, menos los años que pasó en el Ejército y tres años que se mudó a Virginia tras casarse con Dolores Ferdinand, con quien tuvo seis hijos y quien falleció en 2017.
"Nueva Orleans ha sido para mí no sólo el sitio donde nací, sino también una conciencia cultural que te da el estar aquí. Desde el punto de vista de la carrera es más un negocio que otra cosa. Pero haber nacido y crecido aquí hace la carrera mucho más sencilla, sobre todo por el cuidado que la cultura de aquí da a los que estamos en la música", comentó en una entrevista que ofreció al diario "El País" en 2016.
Marsalis empezó tocando el saxo antes de pasarse al piano durante la adolescencia; y entre las décadas de los cincuenta y sesenta tocó con Ed Blackwell, Cannonball y Nat Adderley y Al Hirt, entre otros.
Durante su carrera grabó más de veinte discos en solitario y con otros artistas, si bien también es muy reconocido su legado como maestro y divulgador. Así, en los 70 fue profesor en Xavier University y Loyola University, así como en el New Orleans Center for the Creative Arts. Ya en la década siguiente pasó a la Virginia Commonwealth University y ayudó a establecer los estudios de jazz en la Universidad de Nueva Orleáns.
A través de esta labor didáctica fue mentor de grandes pianistas como Harry Conick Jr., Terence Blanchard, Charlie Dennard, Irvin Mayfield, Jesse Davis, Marlon Jordan o Paul Longstretch.
Reacciones
Las reacciones del mundo de la música han sido unánimes. El New York's Jazz en el Lincoln Center, del que Wynton es director gerente y artístico emitió un comunicado en el que aseguraba "con tristeza y el corazón roto, Jazz en el Lincoln Center dice adiós a Ellis Marsalis, uno de los artistas y docentes musicales más renombrados en ésta o en cualquier época". "El profundo impacto de Ellis en el linaje de la música está personificado por varios músicos cuyas vidas formó, inspiró y educó", concluyó.