Alberto Blest Gana
De alguna manera los chilenos que ya vamos de salida nos esforzamos porque los jóvenes de hoy: hijos, nietos, alumnos, no dejen de estar informados acerca de nuestro pasado y de aquellos chilenos que dejaron marcas valiosas en la historia del país. Recordemos que Andrés Sabella decía que los Blest Gana: Alberto, Guillermo y Joaquín constituían más que una familia, un "poder" de las letras chilenas. Guillermo fue el poeta romántico (la fuerza clara de nuestro Romanticismo, según Andrés), Joaquín representa el comienzo de la crítica literaria chilena, y a Alberto se le considera pionero de la novela realista y podríamos agregar, histórica: no solo en Chile sino en Iberoamérica.Siendo menor de edad, Alberto fue enviado por sus padres a estudiar a París. En ese tiempo ya sentía el llamado de la escritura de versos y novelas: "Desde un día en que leyendo a Balzac hice un auto de fe en mi chimenea, condenando a las llamas las impresiones rimadas de mi adolescencia, juré ser novelista, y abandonar el campo literario si las fuerzas no me alcanzaban para hacer algo que no fuesen triviales ni pasajeras composiciones."
Aun cuando no deja de incluir costumbres y temas sentimentales, se le ha considerado pionero de la novela realista en Iberoamérica, puesto que integra en los argumentos lo social, sentimental y sicológico. En la mayoría de sus textos incluye un momento clave de la historia de Chile y un desenlace realista.
Durante muchos años, se usaron la obras de Alberto Blest Gana en los colegios como lecturas habituales para Educación Media, en especial El Loco Estero, Martín Rivas y Durante la Reconquista. Hasta el siglo veinte se hicieron presentaciones televisivas de sus obras. En 2010 se estrenó un cortometraje basado en "La Flor de la Higuera".
En los estantes de chilenos "antiguos", con toda seguridad se encontrarán, además, libros como La Aritmética del Amor, El ideal de un Calavera, Los Trasplantados, y quizá su última novela: "Gladys Fairfield", historia romántica escrita en su período final y dedicada a su esposa.
Cecilia Castillo, profesora, académica, escritora