Las regiones de Antofagasta, Metropolitana, Valparaíso, Magallanes y Atacama se ubicaron dentro de las 10 más desarrolladas de América Latina, de acuerdo al Índice de Desarrollo Regional de Latinoamérica (IDERE LATAM).

El estudio que mide el desarrollo a nivel territorial de ocho países en los ámbitos de salud, educación, actividad económica, bienestar y cohesión, instituciones, género, seguridad y medio ambiente, fue elaborado por el Instituto Chileno de Estudios Municipales (ICHEM) de la Universidad Autónoma de Chile y el Instituto de Economía (IECON) de la Facultad de Ciencias Económicas y de Administración de la Universidad de la República del Uruguay.

Según la medición, las regiones chilenas, en comparación con el resto del subcontinente, tienen un rendimiento positivo. Dentro de las primeras 20 con mayor desarrollo en Latinoamérica, 9 son nacionales: Metropolitana, Antofagasta, Valparaíso, Magallanes, Atacama, Los Lagos, Tarapacá, Aysén y Biobío. Las peor ubicadas en el índice, que fueron Maule (lugar 31), Coquimbo (33), La Araucanía (36) y Los Ríos (38), siguen estando dentro del 25% más aventajado a nivel latinoamericano.

"Pese a que en Chile tenemos enormes desafíos en cuanto a desarrollo regional y reducción de brechas territoriales, estos son aún más pronunciados en buena parte de América Latina", señaló el doctor Camilo Vial, vicerrector de Vinculación con el Medio de la Universidad Autónoma de Chile e investigador del ICHEM.

Para Vial esto se advierte, primero, porque ninguna región latinoamericana logra alcanzar el nivel de desarrollo muy alto. Esto se debe a que en la metodología parte importante de los rendimientos de las variables -con los que se construye el IDERE LATAM- están tomados de los países más aventajados del mundo o de máximos teóricos y/o normativos -difíciles, pero- susceptibles de lograr.

Así también lo cree el decano de la Facultad de Economía y Administración de la UCN, doctor Dusan Paredes, quien sostiene esta región del continente esta muy por debajo de los estándares europeos.

"Latinoamérica es por lejos una de las zonas con asimetrías más grandes en la provisión de bienes públicos en comparación con el resto del mundo. Por lo tanto cuando nosotros decimos que las ciudades o regiones chilenas están en top 10, eso equivale al top 60 de cualquier país europeo", aclaró el académico.

Antofagasta

Antofagasta fue la segunda región de Chile mejor posicionada en el IDERE, ubicándose en el puesto 5, con un desarrollo muy alto. Por dimensiones, sus mejores indicadores los obtuvo en salud, seguridad y educación.

Respecto al buen desempeño que alcanzaron en esta medición algunas regiones del país, Cristian Delgado, director de la carrera de Ingeniería Comercial de la Universidad Santo Tomás, sede Antofagasta, enfatiza que en buena medida esto se debe a que la economía chilena ha presentado en el largo plazo una tendencia de crecimiento promedio superior al resto de los países de Latinoamérica, "lo que inevitablemente se refleja en el desarrollo económico de las distintas regiones del país, por supuesto, con cierta variación".

El académico agrega que no sorprende que dentro de las regiones mejor posicionadas del país se encuentren la Metropolitana, Valparaíso, Magallanes y Antofagasta, puesto que asegura hay un patrón importante de concentración económica en estas zonas.

"Tanto la concentración en el centro, como el dinamismo de estas regiones extremas, produce un proceso de atracción de mano de obra, de capital humano más avanzado, lo que hace aumentar el promedio de escolaridad de esas regiones, las rentas son más altas, por lo tanto el indicador renta mejora, así también la inclusión de la actividad servicios", puntualizó.

En el caso puntual de la región de Antofagasta, Delgado señala que "el buen desempeño de la región de Antofagasta se debe a su especialización en un sector altamente dinámico que se ha traducido en buenos indicadores económicos, y a su vez también en la atracción de mano de obra calificada. A pesar de estar especializada en minería, la región tiene un buen componente de participación laboral en el sector de servicios, servicios sociales, hotelería y turismo, lo que también impacta en los indicadores de desarrollo regional".

Contrastes

"Si bien, los datos del estudio reflejan que Chile está comparativamente bien con respecto al resto de América Latina, en prácticamente todas las dimensiones tenemos algunos rendimientos preocupantes al compararlos con el subcontinente", dice Vial.

Por ejemplo, los resultados de Chile en la dimensión de Género están muy lejos de los mejores niveles de América Latina: 11 de 15 regiones medidas no alcanzan a estar entre las 100 con mayor rendimiento. La Región Metropolitana, que es la mejor evaluada del país, se ubica recién en la 19° posición.

En la dimensión Actividad Económica se observan grandes contrastes: la Región Metropolitana es la mejor posicionada (2 en América Latina Latina), seguida más atrás por Antofagasta (9) y Valparaíso (22). No obstante, ello convive con los preocupantes rendimientos de Arica y Parinacota (147), La Araucanía (94) y Los Ríos (93).

El índice para elaborar este estudio es una medida geométrica de sub-índices normalizados entre 0 y 1 (donde 0 expresa el mínimo desarrollo y 1 el máximo).