China generó 5,4 millones de toneladas de gases contaminantes con los PCR
Un estudio de universidades de China y Estados Unidos alertó sobre el enorme impacto ambiental de los test PCR calculando las emisiones contaminantes que genera cada prueba, de las que se cree que el gigante asiático ha efectuado unos 9.000 millones desde el inicio de la pandemia de covid-19.
La investigación, publicada en el Environmental Science & Technology journal y destacada en el diario hongkonés South China Morning Post, establece que por cada PCR se producen 612.9 gramos de gases invernadero, lo que implicaría que China ha generado al menos 5,4 millones de toneladas de estas emisiones debido a su dura política de cero covid.
El país asiático no hace públicos los datos sobre el número de test que realiza, pero la plataforma Our World in Data lo sitúa en más de 9.000 millones hasta abril pasado.
"Aunque el diagnóstico de covid-19 es de enorme importancia para acabar con la pandemia, su impacto medioambiental no debe ser ignorado", señalan los investigadores, de las universidades Tecnológica de Cantón, la de Tecnología Química de Pekín y la Ann Arbor de Michigan, EE.UU.
Los científicos analizaron la huella ambiental de una sola prueba PCR en China siguiendo su ciclo de vida y determinaron que las emisiones de gases invernadero son de 612,9 gramos por cada test, en su mayor parte dióxido de carbono y también algo de metano.
Esto significa que solo dos test generan tantos gases como la electricidad promedio que utiliza cada chino en un día.
De todo el ciclo de vida, las mayores emisiones las genera la eliminación de los residuos (71,3%), mientras que la producción de los test genera el 14,5% y su transporte, el 13,3%.
En la investigación se tuvo todo el proceso en cuenta, desde el uso del bastoncillo para recoger la muestra nasal o bucal, su sellado en un tubo de ensayo plástico y transporte al laboratorio para su análisis, con los pasos que implica.
También el proceso de desinfección de los residuos médicos y su posterior incineración a muy alta temperatura.
Ante este escenario, los autores de la investigación recomendaron revisar y mejorar los sistemas de tratamiento de residuos, buscar formas de transporte con menos emisiones y usar materiales sostenibles para los kits, dijo Su Xin, uno de los autores del estudio.
La política de cero covid en China implica rondas masivas de PCR donde se detectan rebrotes, aunque en las últimas semanas su obligatoriedad se ha ampliado a ciudades donde no se han detectado casos.
En Shanghái, Pekín o Shenzhen, por ejemplo, los residentes deben hacerse pruebas gratuitas máximo cada 72 horas para acceder a espacios públicos, hospitales y comercio.