CEA vota mañana si aprueba extender la vida útil de Gaby
PROYECTO. El plan de Codelco alargaría la operación de la minera hasta el 2027.
Este lunes la Comisión de Evaluación Ambiental (CEA) de la región de Antofagasta, que preside el intendente Edgar Blanco, resolverá si aprueba o rechaza el proyecto que busca extender la vida útil de la división Gabriela Mistral de Codelco hasta el año 2027. Iniciativa ingresada al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) en mayo de este año.
La iniciativa, que contempla una inversión de US$435 millones, considera dar continuidad operacional al proceso de explotación y tratamiento de minerales, manteniendo la configuración actual de la operación, esto es: explotación de mineral a rajo abierto, procesamiento del mineral en pilas de lixiviación, extracción por solventes y electro obtención para producir cátodos de cobre.
Alcances del proyecto
Para la continuidad operacional se considera incrementar la tasa anual de extracción de mineral de 42,9 millones de toneladas anuales (Mton/año) a 46 Mton/año, modificar la configuración del rajo, botaderos de estériles y botadero de ripios, y beneficiar minerales oxidados y sulfurados de baja ley (MBL) provenientes de la acumulación de lastres del rajo en una pila permanente o estática.
En el marco del proyecto se contempla mantener la explotación del mineral a rajo abierto, actualmente en operación, incrementando la extracción de mineral a 46 millones de ton/año promedio para el período 2020 a 2027, año en que cesa la explotación del rajo, y conservando la tasa máxima de producción de cátodos de cobre de 150 mil toneladas anuales (Kton/año) hasta el 2028, de acuerdo a la DIA ingresada al SEA por la Corporación.
Minería sustentable
Respecto de esta iniciativa de inversión de Gabriela Mistral y de otras que avanzan en las distintas divisiones que componen el Distrito Norte de Codelco, el seremi de Minería, Alex Acuña, dijo que "las señales de inversión en minería siempre son buenas, porque quiere decir que aún hay recursos disponible y podemos proyectarnos para 30 o 40 años más".
Aunque estas inversiones, recalcó la autoridad, por más importantes que sean, deben cumplir con la normativa ambiental, sobre todo porque uno de los objetivos que se ha impuesto el Gobierno, es hacer una minería más ecológica. "Queremos producir un cobre verde, que sea amigable con el medio ambiente, porque la minería no solamente debe ser sostenible, además debe ser sustentable", dijo Acuña.
El secretario regional agregó que "la minería no viene sola, porque además genera empleabilidad y oportunidades para las empresas proveedoras locales, de ahí nace el Compromiso Región -que hoy lidera el intendente Edgar Blanco- que se firmó con las principales empresas de la región".
107 mil toneladas de cobre fino produjo Gabriela Mistral durante el 2018, de acuerdo a la Memoria de Codelco.
2008 y como filial comenzó la operación de DGM, que se especializa en producir cátodos electrorrefinados.