La Comisión de Evaluación Ambiental aprobó el proyecto de continuidad de Gabriela Mistral
MINERÍA. La iniciativa, que requerirá una inversión de US$ 435 millones, extenderá la vida útil de la división de Codelco hasta 2028, incrementando la extracción de mineral a 46 millones de toneladas anuales promedio durante, al menos, ocho años.
La Comisión de Evaluación Ambiental (CEA), que preside el intendente regional Edgar Blanco, y en la que participan entre otros las seremis de Minería, Energía, Economía y Medio Ambiente; calificó favorablemente y por unanimidad la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto "Continuidad Operacional" de la división Gabriela Mistral de Codelco, presentada en mayo.
Desde Codelco informaron que el proyecto busca dar la continuidad operacional necesaria para el proceso de explotación y tratamiento de minerales de baja ley de la división, extendiendo desde el año 2021 al año 2028 la vida útil aprobada de la faena.
Con esto se mantiene la explotación del mineral a rajo abierto, actualmente en operación, incrementando la extracción de mineral a 46 millones de toneladas anuales (ton/año) promedio y conservando la tasa máxima de producción de cátodos de cobre de 150 mil toneladas anuales (Kton/año), especificaron desde la cuprífera estatal.
28 mil toneladas
"Buscamos continuar entregando excedentes para el país y hacer cada vez más competitivo este yacimiento, en un escenario de leyes cada vez más bajas y que nos desafían a continuar mejorando", comentó sobre el proyecto el gerente general de DGM, Sergio Herbage.
En esta misma línea, la cuprífera estatal activará la pila ROM (Run of Mine, o producción a boca de mina) de minerales de baja ley (MBL), a través de los cuales se pretende extraer un total de 26,4 millones de toneladas anuales (Mth) con posibilidad de crecer hasta las 30,0 Mth.
Con esto, se estima que el aporte en la producción de cobre fino será aproximadamente de 28.660 toneladas más durante toda la vida útil de la pila ROM de Gabriela Mistral.
"Este proyecto consideró todas las variables ambientales pertinentes, las que fueron evaluadas durante el proceso según lo dispuesto en la Ley N°19.300 y su Reglamento. Por consecuencia, se concluyó que el proyecto no genera impacto ambiental y cumple con las exigencias normativas correspondientes" detalló, por su parte, el gerente de Asuntos Comunitarios y Sustentabilidad del Distrito Norte, Claudio Flores.
Detalles de la DIA
La Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto presentado en mayo por Codelco, y que supone un monto de inversión de US$434,5 millones; especifica que la división Gabriela Mistral produce cátodos de cobre de alta pureza, en sus instalaciones que se ubican principalmente en el sector de Pampa Elvira, aproximadamente a 110 kilómetros al sur de Calama. Yacimiento que se encuentra a una altura media de 2.660 metros sobre el nivel del mar, en Sierra Gorda.
Amplio beneficio
El seremi de Minería, Alex Acuña, valoró el impacto positivo que tendrá el proyecto en la empleabilidad y las empresas proveedoras, además de la economía de Sierra Gorda y Calama. "En términos de inversión es una gran señal para la región, porque mantiene las actuales plazas de trabajo (la dotación propia hoy es cercana a las 480 personas) y crea nuevos empleos, esto ratifica que hay futuro en esta zona, en Sierra Gorda, pero también en Calama que, por su cercanía, tiene una fuerte relación con esta división de Codelco", dijo.
Acuña agregó que "debe considerarse que detrás de cada trabajador hay una familia y además está el comercio, colegios y otros servicios, que se dinamizan con este tipo de proyectos, que podrían extenderse incluso más allá de los ochos años. Afortunadamente tenemos muchos otros proyectos en evaluación ambiental, lo que habla del dinamismo de la inversión en Antofagasta, pese a la baja del precio del cobre".
2008 comenzó la operación de Gaby (como filial), que se especializa en producir cátodos electrorrefinados.
28.660 toneladas de cobre fino anuales aportará la pila ROM (Run of Mine) durante toda su vida útil.
434,5 millones de dólares de inversión requerirá el proyecto "Continuidad Operacional" de Gabriela Mistral.
2018 107 mil toneladas de cobre produjo Gabriela Mistral el año pasado, de acuerdo a la Memoria de Codelco.