Yalquincha, hogar de una amplia biodiversidad
VALLE. Desde patos hasta murciélagos viven en plena armonía.
El valle de Yalquincha, ubicado a un costado de la salida, o ingreso, por la ruta 21CH, al noreste de Calama, es uno de los puntos que concentra una alta biodiversidad andina, y de la que poco se sabe. Aun cuando hay registros y también la observación de las especies animales y vegetales que tiene el sector, tanto investigadores como los propios comuneros han coincidido que falta efectuar un levantamiento de información y que actualice y categorice las especies que allí se concentran.
Para el biólogo Roberto Villablanca, quien trabaja en el ministerio de Medio Ambiente, "Yalquincha es un caso muy especial, puesto que se enclava en medio del desierto, pero se trata de un enclave estratégico de vida natural, y que concentra una variedad de especies que en un sólo lado están presentes y en comunión", dijo el profesional.
"Una de las características de este sector es precisamente el que es un hogar, principalmente para aves, y que suele ser refugio para la supervivencia de anfibios, mamíferos y lagartos que encuentran ahí las condiciones para su existencia y reproducción.
Especies
Roberto Villablanca explicó que "hay una presencia muy fuerte de aves como taguas, patos, garzas, y de una especie de lechuza llamada pequén. La gran variedad de aves es una de las características del valle, donde también las taguas buscan ese sector en época de invierno, buscando mejores condiciones, para anidar. Por otra parte hay al menos unas tres variedad de lagartijas y de sapos, como el sapo cuatro ojos o espinoso, de los cuales hay registros y también algunos estudios que detectan ahí su presencia".
Observador privilegiado de la flora y fauna de Yalquincha, el fotógrafo de la vida natural en el sector, Gilmar Ramírez, agregó que "en el lugar se pueden apreciar además a mamíferos como murciélagos y roedores que son parte de la vida animal. El valle es sin duda el gran oasis que tiene Calama, y del que no muchos saben de su verdadera importancia para los ecosistemas locales que tiene".
Por más de treinta años el fotógrafo ha visitado el valle de Yalquincha, "lugar donde todo pare ser distinto. Cuenta con una geografía especial que permite que aves tanto residentes como otras que llegan ahí de paso a anidar puedan perpetuar sus especies. Es un lugar único, maravilloso y que hay que cuidar porque su fauna es muy importante y riquísima en variedades", agregó Gilmar Ramírez, quien ha dedicado tiempo y pasión por el entorno natural del valle y su rica biodiversidad en animales y especies naturales que presenta ese rincón natural de Calama y que preserva esas condiciones.
Más investigación
El biólogo Roberto Villablanca explica que "si bien conocemos y hemos detectado una gran cantidad de fauna silvestre del valle de Yalquincha, aún falta por investigar y clasificar especies y ello requiere también tiempo y un proyecto que pueda dar alcances a la importante vida natural del sector. Hoy sabemos y hemos detectado en gran parte la presencia de aves, anfibios y también de mamíferos, incluso zorros que han sido avistados por los lugareños quienes han reportado la visita de esta peculiar especie que se ha dejado ver en el valle".
Gilmar Ramírez agrega que "hay especies como el aguilucho, que en pleno vuelo es muy impresionante verlo sobre las paredes del valle, surcando el fuerte viento, o buscando desde las alturas alguna presa que cazar. También lo son las galantes garzas que suelen buscar comida en el lecho del río, como también no extrañarse de ver en ese lugar la presencia de pequeños murciélagos que habitan el valle y que son además parte importante de la gran fauna local que tiene Yalquincha".
El fotógrafo agregó que "me gustaría que hubiese una iniciativa que protegiese toda esta fauna y su flora. Que existiese especial cuidado con cada sector que alberga vida natural. Se podrían establecer sendero y miradores que respeten la biodiversidad, pero que al mismo tiempo permitan que la comunidad aprecie y comience a valorar este punto tan extenso y tan importante de la naturaleza calameña. Es increíble que muchos calameños no sepan bien qué esconde este valle y en particular su condición de hogar de aves, mamíferos y otras especies que se encuentran en este valle".
Según el biólogo Roberto Villablanca, la "investigación de este valle podrá pesquisar y conocer en detalle la gran amplitud de especies que hay en el valle de Yalquincha. Sabemos que las aves son una parte importante del ecosistema en el que viven. Taguas, patos, garzas y también lechuzas, pero aún falta por descubrir y conocer. Sobre todo en otras especies de insectos y anfibios que hay en el lugar. Es un sector al que hay que estudiar y que puede develarnos otras magníficas especies que tiene Yalquincha, la que es sin dudas un verdadero ecosistema que riega el río Loa y que esconde maravillas naturales que hay que descifrar y conocer para su puesta en valor".
Se espera declararlo humedal urbano
Desde el pasado mes de febrero la Ley 21 mil 202, "faculta a municipios y gobiernos locales el proteger ciertas áreas naturales y de importancia por sus ecosistemas. Esa sería una muy buena oportunidad para incluir al valle de Yalquincha en esta figura, y que pueda ser protegido en esa condición. Ya hay un trabajo del ministerio de Medio Ambiente y la Municipalidad de Calama para trabajar en esa línea y dar con ello protección al valle y que generaciones futuras puedan también disfrutar y conocer las maravillas naturales que tiene Yalquincha y que deben ser preservadas", dijo Roberto Villablanca.
8 kilómetros de extensión tienen este valle natural ubicado en el sector nororiente de Calama, cercano a la ruta 21CH.
2 comunidades originarias del valle trabajan por su preservación y cuidado, sobre todo en lo cultural y natural.