EE.UU. anunció ayer un paquete de asistencia militar a Taiwán por un valor de 1.100 millones de dólares que servirán a la isla, cuya soberanía reclama China, para reforzar su sistema de misiles y de radares, informó un portavoz del Departamento de Estado.

El anuncio llega en un momento de especial tensión en torno a Taiwán, con maniobras militares de China cerca de la isla que no han cesado y después de la polémica visita de la presidenta de la Cámara de Representantes estadounidense, Nancy Pelosi.

El paquete de ayuda es el mayor concedido hasta ahora a Taiwán por el Gobierno de Joe Biden e incluye 60 sistemas de misiles de tipo Harpoon para disparar contra buques y 100 misiles de corto alcance del modelo AIM-9 Sidewinder, así como apoyo financiero para un sistema de radares.

La ayuda aún debe ser avalada por el Congreso de EE.UU., donde Taiwán tiene el apoyo tanto de demócratas como de republicanos, por lo que la aprobación es un mero trámite.

El citado portavoz del Departamento de Estado defendió que la ayuda militar es necesaria para que Taiwán "mantenga su capacidad para defenderse a sí mismo" y recordó que, desde 2010, el Gobierno de EE.UU. ha notificado al Congreso la entrega de más de 35.000 millones en ayuda militar a Taiwán.

La ayuda, argumentó el vocero, cumple con el principio de "una sola China" que Pekín impone como base de sus lazos con cualquier país.

Esa política significa que el único Gobierno chino al que debe reconocer EE.UU. es el que tiene sede en Pekín, lo que lo aleja de las aspiraciones independentistas de Taiwán.

El Departamento de Estado llamó también a Pekín "a cesar su presión militar, diplomática y económica contra Taiwán y, en su lugar, entablar un diálogo significativo".

Respuesta china

China no tardó en reaccionar ante el anuncio de Estados Unidos y fue a través de una amenaza, advirtiendo que habrá consecuencias si no anula el trato, pues "pone en grave peligro" las relaciones entre Washington y Pekín.

China tomará "las legítimas y necesarias contramedidas a la luz del desarrollo de la situación", dijo el portavoz de la embajada china en Washington, Liu Pengyu.

Las tensiones entre Taiwán y China han ido en aumento durante la semana. Tras denunciar el miércoles que varios drones chinos sobrevolaban las islas que ocupa frente a la costa de la ciudad portuaria china de Xiamen, las Fuerzas Armadas taiwanesas dijeron al día siguiente que habían derribado un dron chino.

Ese mismo día, el magnate taiwanés de los semiconductores Robert Tsao declaró que donará 32,7 millones de dólares para entrenar una milicia defensiva contra China.

Tsao, fundador de la empresa fabricante de microchips United Microelectronics Corporation (UMC), espera que su donación contribuya a entrenar una milicia compuesta por 3,3 millones de habitantes de Taiwán, que cuenta con algo más de 23 millones de habitantes.

Historia del conflicto

Joe Biden ha reiterado en varias ocasiones su respeto a ese principio que hizo que hace casi medio siglo EE.UU. rompiera lazos diplomáticos con Taipei y los estableciera con Pekín.

A cambio, Estados Unidos adoptó el Acta de Relaciones de Taiwán de 1979, en la que se comprometía a suministrar ayuda militar a la isla, pero no dejaba claro si intervendría en caso de ataque chino, una política bautizada como "ambigüedad estratégica".

Por su lado, China reclama la soberanía de la isla y considera a Taiwán una provincia rebelde desde que los nacionalistas del Kuomintang se replegaron allí en 1949 tras perder la guerra civil contra los comunistas.

El consorcio estatal ruso Gazprom anunció ayer la suspensión completa del tránsito de gas a través del gasoducto Nord Stream por una fuga de aceite detectada durante el mantenimiento de la única estación compresora aún en funcionamiento. Bruselas, sin embargo, puso en duda esa versión y el corte coincide con el anuncio del G7 de poner un tope a las exportaciones de crudo ruso.

"Hasta que no se elimine el fallo en el funcionamiento de los equipos, el tránsito de gas por el gasoducto Nord Stream queda completamente suspendido", informó Gazprom en su cuenta de Telegram.

El anuncio se produjo un día antes del plazo en que la gasífera rusa debía reanudar el suministro de carburante a Europa a través del gasoducto -que operaba ya solo al 20% de su capacidad- tras concluir tres días de mantenimiento de una turbina de la estación compresora.

Según la firma, representantes de la compañía Siemens, encargada del mantenimiento de las turbinas de Nord Stream, verificaron la presencia de la falla y fue necesario "suspender las operaciones de la turbina Trent 60.

Esta semana, el presidente de Gazprom, Alexéi Miller, dijo que la reparación de las turbinas de Nord Stream en una fábrica especializada es ahora imposible debido a las sanciones occidentales.

El Kremlin ahondó en el problema advirtió que la fiabilidad del gasoducto Nord Stream está en peligro, ya que no existen equipos de reserva que puedan reemplazar a los que se van quedando fuera de servicio.

La Comisión Europea (CE), sin embargo, acusó a Rusia de usar "pretextos falaces" para justificar la suspensión total del flujo de gas. "El anuncio de Gazprom de que otra vez cerrará Nord Stream 1 bajo pretextos falaces es otra confirmación de su falta de fiabilidad como proveedor. También es prueba del cinismo de Rusia, ya que prefiere quemar gas en lugar de cumplir los contratos", dijo el vocero de la CE, Eric Mamer.

Esto ocurrió poco después de que los ministros de Finanzas del G7 reiteraran su propósito de imponer un tope al precio del crudo ruso a través de una "coalición amplia" para "reducir los ingresos rusos por ventas de petróleo", una importante fuente de financiamiento de la guerra en Ucrania. La presidenta de la CE, Ursula von der Leyen, propuso además fijar un precio tope para el gas ruso que se exporta a Europa a través de los diversos gasoductos, y reiteró la idea de desvincular el precio de la electricidad del precio del gas.

El subjefe del Consejo de Seguridad de Rusia y expresidente del país, Dmitri Medvédev, respondió que "no habrá gas ruso" en Europa si se pone un tope al precio del combustible.

Los precios mundiales de los productos alimenticios descendieron por quinto mes consecutivo en agosto, debido a la caída de las cotizaciones de la mayoría de los productos de referencia, reveló la FAO, cuyas previsiones apuntan a una menor producción mundial de cereales en 2022.

El índice de precios de los alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), que refleja la variación mensual de los precios internacionales de los principales productos de la canasta, descendió 1,9% en julio, pero todavía se sitúa 7,9% por encima de su valor hace un año.

Los precios de los cereales bajaron del 1,4% con respecto al mes anterior, un descenso motivado por una disminución del 5,1% de los precios del trigo por la mejora de las perspectivas sobre la producción en América del Norte y la Federación rusa, así como a la reanudación de las exportaciones desde los puertos ucranianos en el Mar Negro.

Además, los precios del arroz se mantuvieron estables durante el mes, mientras que las cotizaciones de los cereales secundarios aumentaron ligeramente, 0,2%, ya que la subida de precios mundiales del maíz, derivado de unas condiciones de cultivo cálidas y secas en la Unión Europea y EE.UU., se vio compensada por la baja en precios de la cebada y el maicillo.

El índice de precios de los aceites vegetales disminuyó 3,3% con respecto a julio, situándose en un nivel ligeramente inferior al de agosto de 2021,y los del aceite de soja experimentaron un aumento moderado debido a la preocupación por las repercusiones de las condiciones atmosféricas desfavorables sobre la producción en EE.UU.

"Esta ganancia se vio contrarrestada con creces por el descenso de las cotizaciones de los aceites de palma, girasol y colza, que responde a una mayor disponibilidad del de palma procedente de Indonesia, como consecuencia de la reducción de los impuestos a la exportación, así como a la reanudación gradual de los envíos de aceite de girasol desde los puertos de Ucrania", explicó la FAO.

El índice de precios de los productos lácteos se redujo 2,0% en agosto, aunque se mantuvo 23,5% por encima del valor registrado en agosto de 2021, mientras que los de la carne bajaron 1,5% desde julio, aunque sigue estando 8,2% por encima de su valor de hace un año.

La FAO también actualizó su pronóstico relativo a la producción de cereales para 2022, y apunta a un descenso significativo: se prevé que la producción mundial disminuya en 38,9 millones de toneladas, o 1,4 %, con respecto al año anterior.