Cristián Venegas M.

Entre este lunes y el miércoles será discutida y votada en la Comisión de Hacienda la moción parlamentaria que crea un royalty a la gran minería del cobre y el litio. Iniciativa presentada en 2018 por el diputado Esteban Velásquez (FRVS), que busca que el 3% de las ventas sean pagadas a modo de compensación por las empresas del sector por extraer recursos no renovables.

La iniciativa supone que el 50% de esos recursos sean destinados al desarrollo de todas las comunas del país, y que el restante sea dirigido específicamente a las localidades y ciudades en que están emplazadas las operaciones mineras, mismas que deben lidiar con las externalidades negativas de la actividad, como el impacto ambiental.

Audiencias

De acuerdo a lo acordado esta semana, las sesiones extraordinarias serán destinadas a audiencias con los académicos de la Universidad de Chile, Ramón López, Gino Sturla, que apoyan el proyecto de ley; así como abogados constitucionalistas, tributaristas y expertos en derecho minero.

A ellos se sumarán los ministros de Hacienda, Rodrigo Cerda, y el biministro de Minería y Energía, Juan Carlos Jobet; además de representantes de la industria, como la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), el Consejo Minero y otros gremios. Lo que daría paso a su votación el miércoles 17 y a más tardar el jueves 18, según lo informado por el diputado Daniel Núñez (PC), presidente de la Comisión de Hacienda de la Cámara.

Está contemplado

A juicio del ministro de Hacienda, Rodrigo Cerda, la propuesta no es viable constitucionalmente y además es innecesaria, pues ya existe una figura de ese tipo en la legislación. "Se habla de compensación, pero lo que es en realidad es un tributo, y lo que dice nuestro ordenamiento jurídico es que eso es iniciativa exclusiva del Presidente de la República y esta es una moción parlamentaria que está fuera de eso", dijo la autoridad sobre la moción.

El secretario de Estado agregó que ya "se implementó un royalty en el gobierno del ex presidente Ricardo Lagos con una tasa de un 5% y que entró en vigencia el año 2006, pero también quiero notar que el Presidente Piñera modificó ese royalty en 2011 y es interesante esa modificación, porque estableció una tasa móvil que va aumentando cuando el margen de explotación aumenta".

Sobre ese último punto, el ministro dijo que el margen de explotación, que seguramente hoy está aumentando porque el precio está más alto, va de la mano con el aumento de la tasa. "Es decir, la idea de subir la tasa de impuesto en la medida que el precio es más alto lo tenemos incorporado en la legislación, va a llegar un momento en que esa tasa va a llegar al 14%", aseguró.

Hay un precedente

Para el presidente de la Comisión de Minería y Energía, Pablo Vidal (Independientes), quien además es coautor del proyecto junto a Veláquez, la iniciativa, que fue ingresada en 2018, se inserta hoy en un contexto, por los altos valores del cobre, que favorece retomar ese debate, pues "discutir el rol de la industria minera en el desarrollo de nuestro país es una necesidad".

El proyecto, que en particular se refiere tanto a la minería del cobre como a la minería del litio, dijo el congresista, "también pasa por la manera en que remuneran estas empresas mineras a Chile respecto de los derechos y los minerales que están extrayendo y que es una riqueza que nos pertenecen a todos y todas quienes habitamos este país".

El parlamentario dijo, además, que esta discusión "nos recuerda el debate que se dio hace 50 años con respecto a la nacionalización del cobre, en que también fue el Congreso Nacional el que por unanimidad determinó una decisión respecto al rol de la industria minera del cobre para Chile, y hoy, en que se vuelve abrir ese debate en la opinión pública, veamos si este Congreso se hace cargo 50 años después de esa decisión, pensando sobre todo en el futuro".

Pronunciamiento

"Me parece que es un proyecto de primera relevancia y orden para el interés nacional y lo que corresponde es que lo tramitemos (...) lo que corresponde es que se pronuncie la sala y ahí se verán las opiniones que emerjan o el rol que quiera jugar el Gobierno en esta discusión, pero mi labor como presidente de la comisión es poner en discusión este proyecto de ley", dijo, por su parte, el diputado Daniel Núñez.

"Vamos a exigirle a los ministros de Hacienda y de Minería que se pronuncien respecto de esto, que no callen, que no guarden silencio cómplice y lo vamos a votar el miércoles de la próxima semana para que vaya a la sala de la Cámara de Diputados. Y sea esta sala, soberanamente la que se pronuncie y establezca la necesidad de que en Chile las grandes empresas del cobre y del litio no se les siga regalando la renta minera. Chile es el único país del mundo que regala su renta minera", agregó el parlamentario.

No renovables

Respecto de su propuesta, Esteban Velásquez dijo que así como la industria minera busca equipararse con los países referentes del sector, como Canadá, Australia y Estados Unidos; en desarrollo e innovación tecnológica, recursos e infraestructura, y en el ámbito de la seguridad de sus proyectos a rajo abierto y subterráneos, y generar riquezas de manera más limpia; "también debería estar en la altura en la forma de cómo dejar más tributos en beneficio de Chile".

Sobre todo, continuó el parlamentario, "porque todos esos recursos se acabarán y esos territorios tienen que continuar sobreviviendo, por eso hoy es momento de reinventarnos y para eso se necesita inversión en desarrollo, innovación, tecnologías, y de dónde sacamos esos recursos, bueno, de este recurso nuestro y no renovable llamado cobre".

"Este tema es el más simple de los inconstitucionales, porque si hay una potestad exclusiva y excluyente del Ejecutivo son los tributos".

Patricio Melero, Diputado UDI

"En el imaginario de todos los chilenos está el concepto que el cobre es el sueldo de Chile y aquí está en discusión quién se queda con el sueldo".

Manuel Monsalve, Diputado PS

"Me parece que es un proyecto de primera relevancia y primer orden para el interés nacional y lo que corresponde es que lo tramitemos".

Daniel Núñez, Diputado PC

"Este proyecto es de carácter estratégico, aquí no hablamos de un impuesto cualquiera, porque se trata de un recurso que se extinguirá".

Marcelo Schilling, Diputado PS

17/03 sería votada la moción parlamentaria en la Comisión de Hacienda de la Cámara de Diputados.

2018 fue presentada la moción parlamentaria elaborada por el diputado de la región Esteban Velásquez.

5% pagan hoy las mineras por concepto de royalty, lo que está asociado a las utilidades de las empresas.

3% propone el proyecto de ley de un nuevo royalty, que sería destinado en 50% a la comunas mineras de Chile.